En octobre 1942, l'armée allemande, qui commençait à être en difficulté, s'intéressa à aux fusées testées par Von Braun depuis 1934. Le missile V2 fut le premier missile balistique opérationnel, qui plus est à rampe de lancement mobile. Il emportait 750 kg d'explosifs à 100 km de haut, à une vitesse jusqu'à 4 fois celle du son (environ 5 000 km/h). Il a été estimé que les V2 furent produits à environ 6000 exemplaires, dont 3000 furent utilisés pour des lancements offensifs.
Lorsque la fin de la guerre, les États-Unis comme l'URSS comprirent la nécessité de profiter au maximum des technologies allemandes. Des officiers de l'armée US furent envoyés pour récupérer le plus possible de matériel, de plans, de V2 et d'ingénieurs.
- Les américains, qui arrêtèrent von Braun et son équipe, arrivèrent à les exfiltrer.
- L'URSS, en moindre quantité, mit la main sur du matériel et des renseignements, et désigna plusieurs ingénieurs, comme Helmut Gröttrup, comme 'volontaires désignés' pour poursuivre les recherches pour le compte des soviétiques.
